В Європі розробляють теплові вітрогенератори, які в поєднанні з використанням нових технологій є більш енергоефективними установками, ніж класичні вітряні турбіни.
Про це йдеться в статті профільного сайту LowTechMagazine.com. Автори підкреслюють, що людство використовувало вітряки дві тисячі років, але лише недавно придумало, як використовувати їх для отримання теплової енергії.
В тепловому вітрогенераторі механічна енергія перетворюється на теплову за принципом, який в 1840 році вперше застосував англійський фізик Джоуль для вимірювання механічного еквівалента тепла. Теплогенератор є ізольованим резервуаром з водою, в якому є крильчатка, що приводиться в обертання вітроустановкою.
На відміну від електричних вітрогенераторів, в механічних версіях відсутні електрогенератор, трансформатор, коробка передач. Вони мають меншу масу, відрізняються простотою конструкції, менш складні у виготовленні і монтажі, а також здатні прослужити протягом більш тривалого часу.
Основна проблема, пов’язана з генерацією тепла, це мінливість швидкості вітру. Для вирішення цієї проблеми теплові вітроустановки оснащують тепловим акумулятором.
«У 80-і роки в Данії було побудовано найдосконалішу ветроустановку з водяним гальмом висотою 20 м. Нижні 10 м займав резервуар з 15 тоннами води. Теплова потужність установки становила 90 кВт при швидкості вітру 14 м/с. Резервуар теплогенератора заповнювався маслом, тому що його можна було нагріти до більш високої температури, ніж воду. В теплообміннику масло віддавало теплоту воді», — відзначає видання.
